El término patógeno procede de la unión de dos palabras: patos que significa “enfermedad” y geno que se traduce como “engendrar”. Viene a emplearse como un adjetivo cuyo significado, según determina el Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua, es el de todo aquello que origina o desarrolla algún tipo de enfermedad. Más exactamente ese término compuesto viene a describir a aquella entidad biológica que tiene la capacidad para producir daños o enfermedad a un “huésped” que por determinadas circunstancias está predispuesto a aquello.